Onde d’urto

Le onde d’urto sono, dal punto di vista fisico, delle onde acustiche ad alta energia prodotte da un generatore elettroidraulici e veicolate nel corpo umano mediante un sistema di trasmissione che permette di focalizzarle sul bersaglio da trattare e determinare una stimolazione meccanica diretta.
Ogni onda d’urto è caratterizzata da un brusco aumento pressorio (picco di pressione positivo) seguito da una fase, più lenta, di ritorno alla pressione atmosferica (pressione negativa): questo determina l’instaurarsi di fenomeni di cavitazione con formazione di microbolle.

In generale possiamo distinguere effetti diretti ed effetti indiretti delle onde d’urto:

• Effetti diretti: Il primo effetto delle onde d’urto è di tipo meccanico diretto: il picco pressorio positivo agisce soprattutto nell’interfaccia tra tessuti dotati di diversa impedenza (osso e tessuti molli ad es.).
• Effetti indiretti: Il secondo effetto, ben più importante dal punto di vista clinico, è di tipo indiretto ed è dovuto soprattutto a fenomeni cavitazionali che innescano la produzione di radicali liberi e ossido nitrico (NO) con azione vasodilatante e neoangiogenetica.

I tessuti che vengono sottoposti alle onde d’urto, come l’osso, i muscoli, i tendini e i legamenti, quando raggiunti dalle onde (a livelli energetici adeguati alla sede di trattamento), non subiscono danni, ma ottengono una serie di “micro-idromassaggio”, che innescano una forte reazione cellulare, cascate enzimatiche e reazioni biochimiche con produzione di mediatori e fattori di crescita che inducono un potente effetto anti-infiammatorio, anti-dolorifico e anti-edemigeno.

Gli effetti della terapia includono:

• Disgregazione di strutture patologiche quali le microcalcificazioni
• Iperemia e neoangiogenesi capillare: formazione di nuovi vasi anche in tessuti per natura scarsamente vascolarizzati, favorendo il riassorbimento dei frammenti delle microcalcificazioni.
• Effetto anti-infiammatorio: l’aumento del flusso sanguigno locale indotto dalla neoangiogenesi determina la rimozione delle sostanze pro-infiammatorio e dannose accumulatesi nei tessuti trattati.
• Effetto anti-dolorifico: l’effetto analgesico ha una base multifattoriale che include la produzione di endorfine, la stimolazione di terminazioni nervose locali e meccanismi neurofisiologici legati alla “teoria del cancello”.

Le onde d’urto sono indicate sia per patologie in fase acuta (instaurate da pochi giorni o poche settimane) che per patologie in fase cronica (presenti da molto tempo, spesso anni). E’ spesso un trattamento di prima linea, perché semplice, non invasivo per il paziente, con pochi effetti collaterali, poco costoso e dotato di un’ottima efficacia, se utilizzata in associazione con altre terapie.

Le patologie che possono essere efficacemente trattate con onde d’urto sono: